昏黄的煤油灯光，将林长福的身影在湿漉漉的泥地上拉扯得又细又长，像一条伺机而动的毒蛇。
他脸上那刻意挤出的悲痛，在跳跃的火光下显得有些扭曲，与他眼底深处一闪而过的精明形成了诡异的对比。
林野下意识地将身体挡在了母亲的床前，瘦小的身躯紧绷着，像一只受惊却不得不竖起全身尖刺的小兽。
他记得爹生前偶尔抱怨过，说二叔林长福“心眼儿比筛子还多”，尤其是在钱财上，更是“认钱不认人”。
爹在世时，两家来往并不算多，现在爹刚一出事，二叔就立马登门，这反常的热络让林野心中警铃大作。
“咳咳……是……是长福啊……”床上的李秀兰被声音惊动，虚弱地睁开眼，看清来人，眼神里掠过一丝复杂。
有失去丈夫后的无助，有对亲戚本能的依赖，但似乎也夹杂着一丝不易察觉的警惕。
她挣扎着想坐起来，却被林野轻轻按住。
“嫂子，你可千万别动，好好躺着！”
林长福连忙上前几步，语气充满了关切，但脚步却停在了距离床铺两三步远的地方，似乎嫌弃屋里的简陋和病气。
“唉，大哥这一走，真是……塌了天了！
我这心里头，堵得慌啊！”
他用粗糙的手背抹了抹眼角，仿佛真的挤出了几滴泪水，但林野看得分明，那双小眼睛依旧在飞快地打量着屋里的一切——空空如也的米缸，破旧的家具，还有床头那包瘪下去的药……评估着这个家的“价值”。
“嫂子，你也别太伤心了，身体要紧。
你看小野，才十岁，以后这个家，还得指望你呢！”
林长福话锋一转，目光落在了林野身上，那眼神让林野感到很不舒服，像是在打量一件可以利用的工具。
“是啊……我苦命的野儿……”李秀兰的眼泪又涌了出来，声音哽咽，“**走了，我们娘俩……往后的日子可怎么过啊……嫂子，话不能这么说！”
林长福立刻接话，声音陡然拔高了几分，带着一种不容置疑的“担当”，“大哥虽然走了，但他还有我这个亲弟弟呢！
小野也是我亲侄子！
我林长福，能眼睁睁看着你们娘俩**冻死不管吗？
那不成**了！”
他拍了拍**，唾沫横飞：“放心，有二叔在，天塌不下来！
矿上那边，我己经去打听了。
像大哥这种情况，按规定，是能赔一笔抚恤金的。
虽然不多，但也能应应急。”
听到“抚恤金”三个字，李秀兰原本黯淡的眼神里，似乎燃起了一丝微弱的希望。
那是他们现在唯一的指望了。
林野的心也微微一动。
有钱，就能给娘买药，就能买米……然而，林长福接下来的话，却像一盆冰水，瞬间浇灭了林野心中那点微弱的火苗。
“不过嘛……”林长福搓了搓手，脸上露出为难的神色，“嫂子，你也知道，你一个女人家，身体又不好，小野年纪又小。
这笔钱，数目说大不大，说小不小，落在你们手里，万一被人骗了，或者……”他顿了顿，意有所指地看了看西周，“这年头人心叵测，难保没有眼红的惦记着。
到时候钱没了，你们娘俩可就真没活路了！”
李秀兰的脸色又白了几分，显然被林长福的话吓住了。
穷山恶水，人心复杂，这种事情并非没有可能。
“所以啊，二叔我是这么想的。”
林长福凑近了一些，压低了声音，显得语重心长，“这笔抚恤金，等矿上发下来，就先放在二叔这里，我帮你们保管着！
你们要用钱了，随时跟我说，买米买药，我一分不少地给你们拿！
这样既安全，又能细水长流，你们看怎么样？”
林野的心猛地一沉！
保管？
说得好听！
爹生前就说过，二叔借钱从来都是有去无回！
把这笔救命钱交给他保管，那不是**子打狗吗？！
他几乎是脱口而出：“不行！”
声音虽然不大，但语气里的坚决却让林长福和李秀兰都吃了一惊。
林长福脸上的笑容僵了一下，小眼睛眯了起来，射出锐利的光芒，盯着林野：“小野？
你说什么？
大人说话，小孩子插什么嘴！”
“我爹的钱，我们自己会保管！”
林野毫不畏惧地迎上二叔的目光，小小的拳头因为愤怒和紧张而攥得发白，“我识字，我会算数！
我能管好这个家！”
他十岁了，虽然因为贫穷显得瘦小，但心智却远比同龄人成熟。
父亲的骤然离世，让他一夜之间被迫长大，他绝不能让父亲用命换来的钱，落入二叔这种人的手里！
“你？！”
林长福像是听到了*****，嗤笑一声，“你个毛都没长齐的小屁孩，懂个啥？
你知道人心险恶吗？
你知道柴米油盐多贵吗？
别以为读了几天书就了不起了！
在这个山沟里，拳头硬，有人脉，才是硬道理！”
他转头看向李秀兰，语气带着几分威胁和施压：“嫂子，你可得想清楚了！
现在就我能帮你们娘俩了！
你要是信不过我，以后出了什么事，可别怪二叔没提醒你！”
李秀兰看着儿子倔强的脸庞，又看看咄咄逼人的林长福，心中一阵天人**。
她当然不傻，丈夫活着的时候就对这个小叔子有所提防。
可是现在……她一个病弱的寡妇，带着个半大的孩子，无依无靠，林长福是他们唯一的“亲人”了。
如果彻底撕破脸，万一真遇到什么难处，谁还会伸出援手？
更何况，抚恤金能不能顺利拿到，还是个未知数。
矿上的事情，往往需要有人去“跑”，去“打点”，她一个女人家，怎么弄得明白？
或许……或许让长福去处理，真的更稳妥一些？
犹豫，像藤蔓一样缠绕住了李秀兰的心。
她看着林野，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是化作一声无力的叹息，将头偏向了一边，避开了林长福的目光。
林野看懂了母亲的无奈和动摇。
一股巨大的悲凉和愤怒涌上心头。
爹才刚走，****，这个所谓的亲人，就己经迫不及待地要来蚕食他们仅剩的一切！
这就是现实吗？
这就是爹说的“人心”吗？
林长福见李秀兰态度软化，心中暗喜，知道火候差不多了。
他清了清嗓子，又换上一副“慈爱”的面孔，拍了拍林野的肩膀，力道却不轻，带着警告的意味。
“小野啊，二叔知道你心里难受，也知道你想替**分担。
是个好孩子！
但是呢，你现在最重要的任务，就是好好养身体，等**病好了，你还得去上学呢！
家里的事，有二叔担着，你就别瞎操心了。”
他话锋一转，又道：“我看你这身子骨也太弱了，这样下去不行。
正好，二叔家最近要翻盖一下**，缺个递砖头、和泥的小工。
你要是愿意，明天就过来帮忙，二叔一天给你算……嗯……三毛钱！
虽然不多，但也能让你攒点零花钱，给**买点糖水喝，怎么样？”
一天三毛钱？
林野的心彻底冷了下去。
镇上一个壮劳力，一天短工至少也能挣三五块钱。
二叔让他去干重活，却只给这么一点点钱，这哪里是帮忙，分明就是廉价的童工剥削！
而且，他一旦去了，就等于默认了二叔对这个家的“主导权”，抚恤金的事情，恐怕就更由不得他们了。
“我不去！”
林野甩开二叔的手，斩钉截铁地说道，“我娘说了，我得读书！”
他搬出了母亲和读书这两个二叔暂时无法反驳的理由。
林长福的脸色彻底沉了下来，眼神阴鸷地盯着林野，像是要将他看穿。
“读书？
哼！
读书能当饭吃吗？
能给**治病吗？
真是个书**！
不识好歹！”
他重重地哼了一声，知道今天再逼下去，效果可能适得反，反而会激起这小子的犟脾气。
反正李秀兰的态度己经松动，来日方长，不怕这小子不低头。
“行！
你好自为之吧！”
林长福丢下一句硬邦邦的话，又假惺惺地对李秀兰说了句“嫂子你好好歇着，有事就吱声”，便沉着脸，转身走出了这个破败的家，消失在浓重的夜色和雨幕之中。
屋子里，重新恢复了寂静，只剩下雨水敲打屋檐的滴答声，和母亲压抑着的、细微的啜泣声。
林野站在原地，小小的身体因为愤怒和后怕而微微颤抖。
他看着二叔消失的方向，眼神冰冷而坚定。
他知道，这只是开始，二叔绝对不会善罢甘休。
未来的路，只会更加艰难。
“野儿……”李秀兰虚弱地叫了他一声，伸出枯瘦的手。
林野连忙走过去，握住母亲冰冷的手。
“娘……对不起……刚才我不该……”李秀兰声音哽咽，带着深深的自责和无力，“可是……我怕……我怕真得罪了你二叔……以后……娘，你别说了，我懂。”
林野打断了母亲的话，用袖子擦了擦母亲脸上的泪水，尽管他自己的眼眶也是红的。
“二叔靠不住，我们只能靠自己！”
李秀兰怔怔地看着儿子，看着他那双在昏暗灯光下异常明亮的眼睛，里面没有恐惧，只有一种超越年龄的冷静和决绝。
她忽然觉得，儿子好像真的长大了，快得让她心疼。
“可是……我们……我们怎么办啊……”李秀兰喃喃道，目光扫过空荡荡的米缸，脸上充满了绝望，“家里……一点吃的都没有了……你的学……怕是也……”是啊，怎么办？
现实的问题，如同冰冷的刀锋，再次刺向林野。
愤怒解决不了饥饿，决心也变不成粮食和药品。
林野沉默了。
他走到墙角，借着微弱的灯光，再次看向那空空如也的米缸。
胃里传来一阵阵空瘪的绞痛，提醒着他己经一天没有好好吃东西了。
他摸了摸床头那个几乎空了的药包。
母亲的咳嗽似乎比白天更重了，每一次咳嗽都像鞭子一样抽打在他的心上。
爹临走前，抓回来的那点草药，是镇上老中医开的方子，据说里面有一味叫“金线莲”的药引子最关键，也最贵。
现在，药快没了，母亲的病……他猛地想起，爹曾经说过，后山那片少有人去的悬崖峭壁上，好像就长着这种金线莲！
爹以前提过一次，说那里太危险，不让他靠近。
可是现在……一个大胆甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中逐渐成型。
去后山！
去找金线莲！
就算找不到金线莲，爹也教过他认识一些可以充饥的野菜和能卖点小钱的草药。
只要能找到一点点，就能换回一点米，或者给娘买最便宜的止咳糖浆！
危险？
他知道危险！
那片悬崖，村里的大人都不敢轻易上去，更别说他一个十岁的孩子，尤其是在这连日阴雨、山路湿滑的时候！
但是，他还有别的选择吗？
向二叔低头，接受那屈辱的“施舍”和剥削？
眼睁睁看着母亲的病拖下去？
不！
绝不！
他是林家的男人！
他说过要扛起这个家！
林野的眼神变得无比坚定。
他看了一眼床上呼吸微弱、眉头紧锁的母亲，然后悄悄走到门后，拿起那把靠在墙角的、小小的、有些生锈的柴刀——那是爹给他削木头玩的，如今却可能成为他求生的工具。
他又找到一个破旧的竹篓，背在身上。
他没有惊动母亲，只是深深地看了她一眼，仿佛要将她的样子刻在心里。
然后，他深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的破旧木门，矮小的身影，毅然决然地踏入了屋外冰冷的、无边的黑暗和风雨之中。
夜色如墨，风雨飘摇。
前路是陡峭湿滑的山崖，是未知的危险，甚至可能是死亡。
但林野的脚步没有丝毫犹豫。
因为在他的身后，是生病的母亲，是破碎的家，是他用稚嫩肩膀必须扛起的责任。
而在他的心中，父亲倒下的身影，二叔贪婪的嘴脸，还有那对知识改变命运的渴望，交织成一股力量，支撑着他，逆着风雨，向着那片象征着一线生机的黑暗山林，一步步走去……黑暗中，似乎有野兽的低吼，有风穿过树林的呜咽，更有一双贪婪的眼睛，在某个角落，注视着那个小小的、倔强的身影……
