民国之青溪诡事

两人往镇西走时，街上己经有人了。

卖早点的摊子冒着热气，几个小孩在路边追着玩，看起来和普通的镇子没什么两样。

可沈砚之知道，这平静的表面下，藏着汹涌的暗流——刘老爷的紧张，王班主的木偶，还有那两块一模一样的红布，都在指向一个不为人知的秘密。

走到老戏台时，己经是上午九点。

戏台是木质的，柱子上的红漆己经剥落，台口挂着块破旧的幕布，上面画着些模糊的戏文图案。

戏台旁边有个小院，是戏班的住处，院门关着，里面传来“叮叮当当”的声音，像是在雕刻什么。

柳颖上前敲门，敲了三下，里面的声音停了。

过了一会儿，门开了，一个老头探出头来——大概六十多岁，头发花白，脸上刻着很深的皱纹，手里拿着把刻刀，刀刃上还沾着点木屑。

“柳法医？

有事吗？”

老头的声音很沙哑，像是被烟熏过。

“王班主，我来问点事。”

柳颖指了指沈砚之，“这位是沈侦探，来镇上查案的。”

王班主的目光落在沈砚之身上，上下打量了一番，才让开身子：“进来吧。”

院子里很整洁，靠墙放着几个木架子，上面摆着不少木偶。

有的木偶穿着戏服，有的还没完工，只是个木头架子。

王班主把他们带到堂屋，倒了两杯茶：“不知道两位要查什么事？”

“昨晚广场上死了个人，手里攥着块木偶碎片，是酸枝木的，朱砂漆。”

沈砚之开门见山，目光盯着王班主的手——他的手指很粗糙，指缝里沾着点红漆，和碎片上的颜色一模一样。

王班主的手顿了一下，端起茶杯喝了口茶：“酸枝木的木偶，我这里确实有一个，是给刘老爷家排戏用的，叫‘红娘’，昨天还在呢，怎么会有碎片？”

他说着，站起来往里屋走，“我去拿给你们看。”

沈砚之和柳颖对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。

过了一会儿，王班主拿着个木偶出来了——那木偶有半人高，穿着红色的戏服，脸上画着精致的妆容，头发是黑色的丝线，看起来栩栩如生。

“你看，这就是‘红娘’，完好无损。”

王班主把木偶递过来，沈砚之接过去仔细看了看，木偶的材质确实是酸枝木，红漆也是朱砂漆，和碎片的材质一样。

但木偶身上没有任何破损的痕迹，也没有新补过漆的地方。

“会不会是其他的木偶？”

柳颖问。

“我这里的木偶，除了这个‘红娘’，都是杨木做的，红漆也不是朱砂漆。”

王班主摇了摇头，“而且我昨晚一首在院子里雕刻木偶，没出去过，戏班的人可以作证。”

沈砚之把木偶还给王班主，目光扫过院子里的木架子。

架子上有个没完工的木偶，只有身子，没有头，木头的颜色是杨木的。

“刘老爷家的堂会，什么时候办？”

他问。

“下周六。”

王班主说，“刘老爷说，要请镇上的名流都来，热闹热闹。”

“你最近经常去刘老爷家？”

沈砚之又问。

王班主点了点头：“是啊，排戏需要磨合，刘老爷家有个小戏台，方便排练。”

他说着，又喝了口茶，眼神有些闪烁。

沈砚之没再追问，起身告辞。

走出老戏台时，柳颖忍不住问：“你觉得王班主有问题吗？

他的话听起来没什么破绽。”

“破绽就在‘没破绽’上。”

沈砚之说，“他回答问题时太流畅了，像是早就准备好了。

而且他指缝里的红漆，虽然和‘红娘’木偶的漆一样，但颜色更亮，像是刚涂上去没多久，而‘红娘’木偶的漆，颜色己经有点暗了。”

柳颖想了想，点了点头：“你这么一说，我也觉得有点奇怪。

还有，他提到刘老爷家的堂会时，眼神有点不自然，像是在隐瞒什么。”

“我们去刘老爷家看看。”

沈砚之说。

刘老爷家在内街的最里面，是个大院子，门口有两个石狮子，比广场上的石狮子更大，更气派。

院子的大门关着，沈砚之走上前，刚要敲门，就听见里面传来“哗啦”一声，像是瓷器摔碎的声音，接着是个女人的尖叫。

他和柳颖对视一眼，用力推开大门冲了进去。

院子里很整洁，种着几棵桂花树，桂花的香味很浓。

正屋的门开着，里面传来争吵声。

“你到底想怎么样？

再这样下去，我们都会完蛋的！”

是个女人的声音，很尖锐。

“慌什么？”

是刘老爷的声音，“只要熬过下周六的堂会，把那件事处理干净，就没事了！”

“处理干净？

怎么处理？

那个侦探己经来了，还有那个柳法医，他们己经开始查了！”

女人的声音带着哭腔。

沈砚之和柳颖走到正屋门口，看见里面有两个人——刘老爷，还有个穿着旗袍的女人，大概三十多岁，长得很漂亮，只是脸色苍白，眼睛红肿，像是刚哭过。

刘老爷看见他们，脸色瞬间变了：“你们怎么进来的？

谁让你们进来的！”

“我们听见里面有争吵声，担心出什么事，就进来看看。”

柳颖平静地说，目光落在地上的碎瓷器上——是个青花瓷碗，摔得粉碎。

“我们家里的事，不用你们管！”

刘老爷气得发抖，指着门口，“你们出去！

不然我叫巡捕了！”

“刘老爷，我们只是想问问，去年淹死的渔民，还有昨晚死的男人，你认识吗？”

沈砚之走进屋，目光盯着刘老爷，“还有，你家里晚上的人声，到底是怎么回事？”

刘老爷的脸色越来越白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

那个女人突然扑过来，抓住沈砚之的胳膊：“侦探！

你救救我们！

刘老爷他……他杀了人！”

这句话像颗**，在屋里炸开。

刘老爷猛地冲过来，推开女人：“你胡说什么！

我没**！”

“你就有！”

女人哭着喊，“去年那个渔民，就是你杀的！

因为他看见你把小翠的**埋在河边！

还有昨晚那个男人，他是小翠的表哥，来找小翠，你怕他发现真相，就把他杀了！”

沈砚之和柳颖都愣住了——这反转来得太突然。

刘老爷脸色铁青，指着女人：“你疯了！

你再胡说，我就……你就怎么样？

杀了我吗？”

女人冷笑一声，“我己经受够了！

每天晚上都梦见小翠来找我，梦见她的脸是青的，没有眼睛！

我不想再替你隐瞒了！”

“小翠的**？”

柳颖抓住关键信息，“小翠不是淹死的？

是被刘老爷杀的？”

女人点了点头，眼泪不停地流：“小翠是刘老爷的丫鬟，去年夏天，小翠发现了刘老爷和王班主的秘密，刘老爷就把她杀了，让王班主帮忙把**埋在河边，然后伪造了溺水的假象。

那个渔民，就是因为看见他们埋**，才被刘老爷杀了灭口！”

“什么秘密？”

沈砚之追问。

女人刚要说话，突然听见院子里传来“咚”的一声，像是有人摔倒了。

他们急忙跑出去，看见王班主躺在地上，手里拿着把刀，刀上沾着血，而他的胸口，插着一根木簪——是刚才那个女人头上的木簪。

“王班主！”

刘老爷大喊一声，冲过去把王班主扶起来。

王班主的胸口一首在流血，他看着刘老爷，嘴里断断续续地说：“堂会……不能办……小翠的鬼魂……会来报仇的……”说完，王班主头一歪，没了呼吸。

刘老爷瘫坐在地上，眼神呆滞。

那个女人看着地上的血，突然笑了起来，笑得很疯癫：“报应！

这都是报应！

小翠的鬼魂，终于来报仇了！”

沈砚之蹲下来，检查王班主的**。

刀上的血是王班主自己的，胸口的木簪插得很深，刺穿了心脏。

“是**。”

他对柳颖说，“他应该是听见了屋里的对话，知道秘密保不住了，就**了。”

柳颖点了点头，目光落在王班主的手上。

王班主的手里，还攥着块红布——和广场上、内街发现的红布一模一样。

“红布是王班主放的？”

柳颖问。

刘老爷抬起头，声音沙哑：“是……是王班主放的。

他说，放红布能安抚小翠的鬼魂，不让她出来闹事。

可没想到，反而引来了更多的怪事。”

“你们到底有什么秘密？”

沈砚之追问。

刘老爷沉默了很久，才缓缓开口：“我和王班主，一首在做**生意。

小翠发现了我们的**仓库，还偷了点**想告发我们，我就把她杀了。

那个渔民，是王班主的远房亲戚，他发现了我们埋**，就以此要挟我们，我没办法，只能把他也杀了。

昨晚那个男人，是小翠的表哥，他来找小翠，我怕他发现真相，就用丝绸勒死了他，把他拖到广场上，想伪装成水鬼索命……那些半夜的人声呢？”

柳颖问。

“是我们在搬**。”

刘老爷说，“我们的**仓库在院子的地下室里，半夜搬**，怕被人听见，就故意制造出嘈杂的人声，掩人耳目。”

沈砚之终于明白了——所谓的灵异事件，不过是人心作祟。

哭声是王班主故意用笛子模仿的，红布是他放的，用来制造恐慌，掩盖他们的**生意和**真相；披头散发的女孩，是王班主找的戏班的学徒，故意扮成鬼的样子，吓走那些好奇的人；而死者手里的木偶碎片，是王班主故意放的，想把嫌疑引到别人身上，可没想到，反而暴露了自己。

“人心才是最可怕的。”

柳颖轻声说，看着刘老爷瘫坐在地上的样子，眼神里带着点悲凉。

沈砚之点了点头。

他见过很多案子，凶手往往不是什么妖魔鬼怪，而是活生生的人。

他们为了利益，为了私欲，不惜**灭口，制造恐慌，把好好的一个镇子，变成了人人自危的“鬼镇”。

后来，刘老爷被巡捕带走了，那个女人因为知情不报，也被带走调查。

王班主的戏班散了，剩下的学徒大多回了老家。

广场上的红布被烧了，石狮子上的青苔也被清理干净，再也没有人听见哭声，也没有人看见披头散发的女孩。

青溪镇渐渐恢复了平静，只是镇上的人，再也不敢轻易提起那些“灵异事件”。

他们知道，那些所谓的“鬼”，其实是藏在人心里的恶。

沈砚之离开青溪镇的那天，柳颖去送他。

火车站的站台上，雾又开始弥漫，和他来的时候一样。

“以后有机会，还来青溪镇吗？”

柳颖问。

沈砚之笑了笑，摸出怀表看了看，表针己经调准了。

“如果还有案子，我会来的。”

他说，“不过我希望，下次来的时候，青溪镇不再有‘鬼’。”

柳颖点了点头，看着火车开动。

火车渐渐远去，消失在雾里，她突然想起沈砚之说过的话——“我不信鬼，我只信证据”。

是啊，人心再难捉摸，也逃不过证据的眼睛。

那些藏在黑暗里的恶，终有一天会被阳光照亮，无所遁形。